Le thé blanc est fait avec les jeunes feuilles et les bourgeons avant qu'ils ne soient complètement ouverts.

Le thé prend son nom du petit duvet argenté qui recouvre les bourgeons et qui devient blanc une fois que le thé a été séché.

C'est le thé qui connaît la transformation la plus faible par rapport à la feuille fraîche du théier. Il ne subit que deux étapes, le flétrissage (à la vapeur), ce qui lui permet de conserver toutes les propriétés du thé frais, puis le séchage. Ses crus traditionnels sont rares et souvent assez coûteux, en particulier le Silver Needle (Yin Zhen) qui est composé uniquement de bourgeons.

Le thé blanc est un thé très subtil et élégant, il n'a pas le goût herbeux que l'on peut retrouver avec le thé vert. C'est également le thé avec la plus grande concentration d'antioxydants. En fait, c'est le meilleur thé pour la santé.